電商落地，依賴的是物流。新零售時代的到來，線上與線下的結合成為企業新的盈利增長點，物流的重要性更加不容忽視。“四通一達”、順豐等是消費者熟知的快遞企業，是電商與線下聯結的重要角色。但就整個物流環節來看，它們只是商品到達消費者的最后一環。整個物流市場遠比我們能看到的宏大、廣闊、復雜得多。
一罐啤酒的旅行
青島啤酒的前身，是1903年8月由德國商人和英國商人合資在青島創建的日耳曼啤酒公司青島股份公司，而它開始拓展電子商務的時間則在2012年底。2013年6月25日，經過半年時間的籌備，青島啤酒在天貓開設官方旗艦店。消費者在青島啤酒網店點擊就能完成購物的背后，其實有著一條完整物流體系在支持。
在同日舉行的青島啤酒股東會上，其董事長孫明波在發言中多次表達對阿里巴巴旗下菜鳥網絡的欣賞之情，明確表示青島啤酒的新型供應鏈建設將嘗試電子商務。孫明波稱，“(新模式)資本占用低、更靈敏也更能保證產品新鮮度”。
初次涉水電商后，青島啤酒逐漸入駐更多的電商平臺。2015年3月，青島啤酒與京東開始接觸，當年7月，青島啤酒正式與京東開展合作，使用京東倉庫和物流進行倉儲配送。
青島啤酒電子商務總經理李奕霆對TechWeb表示，“與京東談合作的時候，它們的物流還沒有宣布對外開放。當時我們評估了好多家，綜合各方面因素覺得跟京東合作會比較好。當時他們也愿意做一些開放性的嘗試，這兩年來的我們的合作都很好，通過與我們的合作京東物流也積累了對外開放的一些經驗。”
電商涉足物流幾乎是必然的選擇，電商落地，線上與線下的聯結，物流都是繞不開的關鍵環節。根據交通運輸部部發布的數據，2016年全年社會物流總額達到230萬億元，而統計局數據則顯示，2016年網絡零售額達到5.2萬億元，同比增長26%，快遞包裹量增長超過50%以上。
然而，菜鳥網絡與京東物流的加入，并不是想取代快遞公司，它們有更深遠的謀劃。
開放的物流平臺
去年11月23日，京東宣布全面開放物流，對中小商家敞開大門，提供倉配一體化、智能供應鏈等服務。與提供送貨服務的快遞公司不同，京東物流將自己定義為“物流履約平臺”。京東副總裁、物流開放業務部負責人唐偉在接受媒體采訪時表示，商家甚至可以將包括京東在內所有電商平臺的倉配物流業務外包給京東物流，“無論是B2B還是B2C的業務，京東物流都可以承接，電商并不是我們的邊界”。
自宣布開放物流平臺以來，京東又交出了一份怎樣的答卷?
京東集團副總裁、京東商城華北區域分公司總經理邵繼偉亮出了這樣一組數據，“青島啤酒與我們合作半年內，其配送范圍增長27%，配送時效提升40%，快遞成本則下降了35%，快遞差評率下降80%，同時其產品在京東旗艦店的銷售額較上年同期增長了584%。”
這一數據得到了李奕霆的確認，他同時表示，與京東合作之后最直觀的改變是配送范圍的擴大，破損率的降低。李奕霆向TechWeb介紹，“第三方快遞公司因其配送范圍受限，部分地區此前都無法送達。與京東合作之后，在配送范圍、配送時效方面均有很大的提升，有很多城市都能做到當日達、次日達。破損率下降很大，因為快遞帶來的差評基本上很少了。”
除了京東物流之外，青島啤酒與四通一達、順豐、菜鳥網絡等都有合作，據李奕霆介紹，青島啤酒與京東物流在倉儲配送方面均有合作，青島啤酒生產的產品，直接入京東倉庫，消費者線上下單后，通過京東物流發往全國各地。目前青島啤酒線上銷售的物流配送近7成訂單都由京東物流承擔。
在中國物流學會特約研究員楊達卿看來，京東物流的平臺化和開放化，意味著在優質物流服務資源的爭奪上，京東和阿里將展開一個新的博弈。
菜鳥網絡的謀劃
依靠流量販賣盈利的阿里，與依靠賣貨賺錢的京東，在電商下半場的想法出其的一致——爭做物流平臺。
2013年，阿里菜鳥組建之初的定位就是在全國鋪一張智能物流骨干網。童文紅清晰地給菜鳥下定位，是“社會化物流協同、以數據為驅動力的平臺”。
去年的云棲大會上，馬云提出“電商即將消失，新零售即將來臨”的觀點讓“新零售”被越來越多的人關注。新零售是啥?馬云是這樣描述的：“線下與線上零售將深度結合，再加現代物流，服務商利用大數據、云計算等創新技術，構成未來新零售的概念。”
也就是說，新零售要打通線上和線下，把原來以場地為主的線下銷售模式，變成以人為主的線上線下一體化銷售模式，要做到這些，就要求解決方案提供商具備一體化的整合能力。而整合的核心，就是大數據。對于阿里巴巴而言，承載這一使命的無疑是菜鳥網絡。
這就必然會產生，京東物流開放平臺與菜鳥網絡會產生同業競爭，因為京東物流開放平臺的定位是一站式解決品牌商全供應鏈問題。就目前來看，阿里和京東在物流領域的競爭難言勝負。
楊達卿認為，京東的優勢，在于垂直一體化的供應鏈體系，即京東從采購到庫存、銷售、物流的重直營模式，這讓京東在服務體驗上，有一定優勢，或能吸引高品質物流企業。但菜鳥網絡憑借著規模訂單和海量數據，則可以發揮供應鏈集成競爭優勢。